Hevosten Puolesta -kansanliike on luovuttanut 48 754 allekirjoitusta Euroopan Unionin terveyskomissaari Androulla Vassilioulle torstaina 26.2.2009. Luovutus tapahtui Brysselissä Euroopan Unionin komissiossa ja yhteistyössä kansainvälisen World Society for Protection of Animals -järjestön kanssa. Paikalla olivat myös Eurogroup for Animals -järjestön edustaja sekä World Horse Welfaren edustaja. Hevosten Puolesta –kansanliikettä ja Suomea edustivat Minna Vitikainen, Maija Mero sekä Heidi Öster.

Luovutustilaisuudessa oli kaksi osiota: puolen tunnin suljettu osuus sekä sen jälkeen avoin lehdistötilaisuus. Suljettujen ovien takana eläinsuojelujärjestöjen edustajat ja komissaari keskustelivat teuraseläinkuljetuksista ja niiden olosuhteista sekä mahdollisista tulevista toimista. Avoimessa pressitilaisuudessa WSPA:n Leah Garcés esitti ensin eläinsuojelujärjestöjen sekä yli 150 000 kansalaisen kannanoton raakoihin kuljetuksiin, minkä jälkeen komissaari Vassiliou antoi vastineensa.

Kannanotossaan Leah Garcés toi esille, että ensiarvoisen tärkeää eläinten hyvinvoinnin kannalta olisi määrätä eläinkuljetuksille lyhyet kokonaisaikarajat. Lisäksi EU:n tulisi puuttua tiukemmin nykyisissä jäsenvaltioissa tapahtuvaan jatkuvaan nykyisten säädöksien rikkomuksiin. Humaani vaihtoehto kuljetuksille olisi eläinten teurastaminen lähellä niiden lähtöpaikkaa ja lihan kuljetus myyntipaikoille.

Komissaari Vassilioun vastaus Garcésille sekä yhteensä 152 557 komissioon vedonneelle henkilölle oli rohkaiseva ja toiveita herättävä. Hän kertoi komission olevan tietoinen ongelmista kuljetuksissa ja eläinten kärsimyksistä ja olevansa samaa mieltä vetoomuksen esittäjien kanssa siitä, että lainsäädännön oikea toimeenpano on ensiarvoisen tärkeää. Komissaari vakuutti olevansa sitoutunut siihen, että komissio harkitsee vielä tämän kauden aikana nykyisen eläinkuljetusasetuksen uudelleenarviointia niiltä osin, jotka tekevät sen täytäntöönpanon vaikeaksi eivätkä ole linjassa tieteellisten suositusten kanssa esimerkiksi kuljetusaikojen ja tilavaatimusten osalta. Myös uuden tekniikan tarjoamien mahdollisuuksien hyödyntäminen kuljetusten valvonnassa on tärkeää. Komissio on vakuuttunut siitä, että älykkäiden, integroitujen järjestelmien kehitys eläinkuljetusten satelliittiseurannassa tehostaa lainsäädännön täytäntöönpanoa ja vähentää hallinnollisia rasitteita. Komissaari myös ilmoitti pyytäneensä tämän asian eteenpäinviemistä etusijalla niin, että komissio pystyisi tekemään päätöksiä siitä lähikuukausina. Tarpeen vaatiessa lainsäädäntöä voidaan kehittää.

Hevosten Puolesta -kansanliike on tyytyväinen luovutustilaisuuden antiin ja komission positiiviseen vastaanottoon. Tulevaisuudessa Hevosten Puolesta jatkaa mahdollisuuksiensa mukaan yhteistyötä eri järjestöjen kanssa ja tekee omalta osaltaan kaiken voitavansa, jotta raaka eläinrääkkäys Euroopan maanteillä saataisiin päätökseensä.

Linkkejä luovutustilaisuutta koskeviin uutisiin:

http://www.wspa-international.org/latestnews/2009/handle_with_care_eu.aspx
http://www.wspa-international.org/latestnews/2009/ec_petition.aspx
http://www.mtv3.fi/uutiset/arkisto.shtml/arkistot/kotimaa/2009/02/821283

MTV3:n 45 Minuuttia -ajankohtaisohjelma seurasi Hevosten Puolesta -kansanliikettä Brysselissä ja esittää reportaasinsa lähetyksessään 4.3.2009.